Partidazo en Old Trafford esta tarde para cerrar la jornada Premier. Se enfrentan tercero y cuarto de la tabla, separados por un único punto. Muy meritoria la temporada de los "Saints" de Koeman, luego de todo lo que han vendido este verano, sobre todo hacia Liverpool. Y a mejor la temporada de los Diablos Rojos, que empezaron realmente mal, pero que han conseguido enderezar mucho el rumbo y al menos parecen claros candidatos al tercer puesto y volver a la Champions la proxima temporada.

El United va a más, lleva una cantidad muy importante de partidos sin conocer la derrota, once partidos, desde primeros de noviembre cuando un gol del Kun les derrotó en el Etihad. Han ido recuperando efectivos poco a poco, y para hoy la única ausencia importante es la de A. Young que había estado jugando en el lateral zurdo, precisamente por la lesión de Shaw que en principio hoy estará en el 11 inicial frente a sus ex. Di María apunta también al once inicial, jugó en Copa y marcó ante el modesto Yeovil Townesta semana pasada. Y también Falcao que ya parece casi al 100% y que se va a quedar en propiedad en Manchester.

El equipo ha ido mejorando mucho, creo que Carrick en el medio centro les ha dado mucho equilibrio, y que el otro jugador que ha sido fundamental ha sido Rooney, que para mi es uno de los mejores jugadores de la última década y que ahora está jugando de organizador y no lo hace nada mal. Algunos apuntan a que va a terminar por ocupar el lugar que tan huérfano ha quedado en el cuadro de Old Trafford desde la retirada de Scholes.

Van Persie no está como en el Arsenal ni como el primer año en el United, pero su clase y calidad le siguen permitiendo meter goles, jugando con Falcao al lado son una pareja letal. Si a estos unimos a Di María y/o Mata tenemos talento para que las ocasiones se caigan de los bolsillos.

Los problemas en defensa se han ido reduciendo a lo largo de la temporada, no tener claro el sistema de juego, si tres centrales o 4 defensas, y la plaga de lesiones, aparte de errores puntuales muy graves de Evans o Blackett han sido las principales razones, pero en gran medida el temporadón de De Gea, hoy quizas el mejor meta del mundo y que Mcnair falla menos que Blackett han hecho que la cosa mejore bastante. Hoy van a estar también Rojo y Blind, aunque en principio parece que desde el banquillo.

No está claro tampoco si va a salir Van Gaal con 4-4-2 o 3-5-2, yo no se que es lo mejor, para mi  lo mejor es que no jugase Evans...sea cual sea el sistema. En cualquier caso arriba va a tener dinámita sí o sí.

El Southampton como decimos lleva un año fantástico, empezó de cine, luego tuvo un pequeño bajón, pero ha vuelto a sacar buenos resultados que lo tienen como deciamos en puesto de Liga de Campeones para el proximo curso y a amenazando precisamente la tercera plaza del United.

Lo que si es cierto es que hoy Koeman tiene que afrontar esta complicada salida con ausencias muy importantes, por un lado Mané, uno de los mejores esta temporada se ha lesionado, aunque se hubiera ido igualmente a jugar la Copa de África y por otro el central nipón Yoshida está en la Copa de Asia. Otro de sus mejores hombres, el lateral Clyne puede que vuelva hoy al once de los del sur. También es posible que debute el holandés Elia, que si se convierte aquí en la mitad de lo que prometía sería un buen refuerzo, pero que si sigue al nivel de los últimos años en Alemania va a pintar poco en esta Premier.

Les va a seguir quedando un equipo muy apañado y desde luego no son precisamente una perita en dulce para los de Van Gaal, pero yo creo que pueden notar mucho estas ausencias y confio en que el United va a ir a más todavía de forma más clara, tienen un plantillón y aparte de resultados, que más o menos ya los van sacando tienen que acabar por jugar mejor. Si Di María y Shaw entran hoy y están medio bien creo que pueden resultar muy importantes para que esto se produzca. Me encantaria igualmente que las bandas fueran para Valencia y Shaw, pero hasta poco antes del choque nos vamos a quedar con la duda.

Alineaciones probables:

De Gea; Jones, Smalling, Evans

Valencia, Carrick, Rooney, Shaw

Di Maria/Mata

Van Persie, Falcao

Entrenador: Louis Van Gaal.

Forster

Clyne,Alderweireldm, Fonte, Bertrand

Wanyama, Davis, Ward-Prowse

Tadic, Elia/Long

Pelle

Entrenador: Ronald Koeman,

Manchester United vs. Southampton
Domingo 11 de Enero, 17:00

Premier League, Jornada 21

Old Trafford, Manchester.

Árbrito: Phil Dowd.

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