Agnieszka Radwanska tuvo una actuación sobresaliente en su partido de cuartos de final ante la excampeona del Abierto de Francia, Jelena Ostapenko, superando a la letona por 6-2 y 7-5 en 1 hora y 29 minutos para clasificar a su tercera semifinal de Eastbourne en su carrera. Radwanska cometió sólo 10 errores no forzados ante 38 de Ostapenko.
Esta fue la tercera victoria de Radwanska ante una tenista en el Top 20 durante este 2018, ya que antes había vencido a Halep (#1, Miami) y a Konta (#9, Sydney). Jugando en su primer torneo desde su retiro en Estambul por una lesión en la espalda, ya había vencido a Timea Babos (#37) en 66 minutos y luego batalló por tres horas para vencer a la 15.° pre-clasificada, Daria Gavrilova.
Radwanska tiene registro de 2-0 en las semifinales de Eastbourne y de hecho fue la primera tenista polaca que ganó dicho certamen en 2008, cuando venció a Petrova, y además finalizó como subcampeona en 2015 (perdió la final ante Bencic). Esta es la primera semifinal de la ex número #2 del mundo desde que llegara a esta instancia en New Haven el año pasado, 10 meses atrás.
La ex finalista de Wimbledon arrancó la semana en el lugar #31 del ránking, su segundo más bajo entrando a Eastbourne desde su debut en 2007. La polaca tiene un registro de 42-5 ante tenistas fuera del Top 40 del ránking jugando en césped; su última derrota en estas condiciones fue en Nottingham el 2015.
Aryna Sabalenka logró su primer triunfo ante una tenista en el Top 10 cuando venció a la campeona defensora y segunda pre-clasificada, Karolina Pliskova, en los cuartos de final. En dicho partido remontó un 1-4 en el tercer set para acabar quedándose con el triunfo por 6-3, 2-6 y 7-6 en 2 horas y 12 minutos, donde además conectó 40 winners ante 39 errores no forzados.
Sabalenka ya llegó a la final de los torneos de Tianjin (2017, perdió ante Sharapova) y Lugano (2018, perdió ante Mertens), pero además registraba sólo dos victorias ante rivales en el Top 20 en su carrera antes del arranque de este torneo. Esta semana sumó tres nuevos nombres a esa lista, ya que además de vencer a Pliskova también superó a Elise Mertens (9.° pre-clasificada) y Julia Goerges (6.° pre-clasificada).
Los cuatro partidos que ha disputado Sabalenka en lo que va del mes han llegado hasta el set decisivo. Cabe destacar que antes de este mes nunca había disputado un torneo de categoría WTA sobre césped. Arrancó su temporada sobre hierba en el Abierto de "s-Hertogenbosch, donde venció a Ajla Tomljanovic y a Marketa Vondrousova para llegar hasta los cuartos de final.
Sabalenka quiere ser la tercera tenista bielorrusa que llega a la final de Eastbourne. Natasha Zvereva ganó este título en 1999 tras vencer a Nathalie Tauziat, mientras que Victoria Azarenka fue subcampeona en 2010 luego de perder el partido decisivo ante Ekaterina Makarova.
Este será el primer partido entre ambas tenistas en su carrera. Hay una gran diferencia en el nivel de experiencia de ambas jugadoras; una es una veterana con 20 títulos y la otra jugará una semifinal en césped por primera vez en su carrera y todavía no gana un título WTA en su carrera. Se espera que la excampeona marque la diferencia y se quede con el triunfo